Johann Friedrich Weskott

Der 1821 geborene Sohn des Naturgarnfärbers Engelbert Weskott stammt aus einer der ältesten Familien von Wuppertal Barmen. Zusammen mit dem Kaufmann Friedrich Bayer gehört er zu den Gründungsvätern des Bayer-Konzerns.

Im Alter von 16 Jahren tritt er in die Fußstapfen des Vaters und erlernt das Färberhandwerk. Nur einige Jahre später, als Inhaber einer eigenen Färberei, wird die Qualität seiner Produkte ihm schnell zu wirtschaftlicher Unabhängigkeit verhelfen.

Die Freundschaft mit Friedrich Bayer führt 1863 zur gemeinsamen Gründung einer Handelsgesellschaft, die unter dem Namen "Friedr. Bayer et comp." ins Handelsregister eingetragen wird. Zu dieser Zeit ist Weskott verwitwet und bereits zum zweiten Mal verheiratet. Die aus der ersten Ehe mit Karoline Lüttringhaus hervorgegangenen Kinder Laura und Fritz werden später ebenso wie die Kinder Bayers zur Weiterentwicklung des Familienunternehmens beitragen. Durch Friedrich Bayer lernt Weskott auch seine zweite Frau Lisette Kramer kennen, die er 1859 heiratet und mit der er zwei weitere Kinder hat.

In der schnell prosperierenden Compagnie - bereits 1867 zählt man 50 Arbeiter - übernimmt Weskott vor allem die technische Führung, während Bayer die kaufmännische Leitung inne hat. Bereits vor der eigentlichen Firmengründung waren beide Partner an der Herstellung und Erprobung der neuen synthetischen Farbstoffe beteiligt. Anilin und wenig später Fuchsin werden schließlich die traditionellen Naturfarbstoffe, wie sie auf dem Weskottschen Gelände produziert wurden, an Effizienz übertreffen und diese bald vollständig verdrängen. Mit ihnen beginnt die Geschichte des wirtschaftlichen Erfolges des Bayer-Konzerns.